A pesar del papel desempeñado por Cartagena de Indias en muchos episodios de la historia universal, el desconocimiento por parte de la gran mayoría de sus habitantes había hecho de ese legado cultural algo distante. En esta bella ciudad del Caribe colombiano se revive su tradición a través de un grupo de niños que informan de la vida y costumbres de la urbe.

Frente a un ambiente de deterioro de la percepción cultural e histórica por parte de un número cada vez mayor de sus habitantes, el 12 de septiembre de 1999, y con ocasión de la celebración del ãDía Nacional del Patrimonio Culturalä, nace la idea de incentivar el amor por el rico legado artístico y natural de la región, a través de un grupo de estudio y difusión de sus aspectos arquitectónicos y culturales, conformado por niños, en su mayoría provenientes de zonas marginales.

EXPERIENCIA EDIFICANTE
Para la arquitecta Patricia Díaz Báez, directora de la ãOficina de Patrimonio del Departamento de Bolívarä y promotora de la iniciativa, ãEsta labor, de ãniños informantes del Patrimonio cultural y naturalä nace de la necesidad de generar conciencia y pertenencia hacia el valor de la identidad, lo que nos lleva a construir una experiencia de formación pensando en el principal activo de la sociedad como son los niñosä.

La idea inicial se debe a la baronesa Mirilla Barranco, quien en el año 1992, en Italia, decide tratar de recuperar la identidad de la ciudad y para ello compromete a un grupo de estudiantes con la idea de adoptar, conocer y difundir la historia de un monumento en la ciudad de Florencia. Esta idea sería llevada a Venezuela y después a Colombia.

ãEl esfuerzo y dedicación de los primeros momentos pronto dio resultados y, al cabo de unos meses, el grupo ya tenía 25 niños de entre 9 y 15 años, que hoy son más de sesenta, dispuestos a lograr los objetivos del programa, que eran y siguen siendo, el conseguir la conservación del Patrimonio Cultural y Natural del Departamento de Bolívar. Se trata de una de las mayores regiones colombianas, cuya capital es Cartagena de Indias, con más de 24 mil kilómetros cuadrados de extensión, bañada por el Mar Caribe y surcada por los dos más grandes ríos de la República de Colombia, así como por grandes llanuras costaneras y serranías de broncos relieves y riquezas naturales, que no son adecuadamente apreciadas y estimadas por sus moradoresä, señala.

OBJETIVOS
Las motivaciones de la iniciativa no podían ser más altruistas: Poner a salvo un rico legado que llevó a la Unesco en 1985 a declarar a Cartagena de Indias como ãPatrimonio Cultural de la Humanidadä y a la ãFundación Príncipe de Asturiasä a reconocer la conservación de su patrimonio arquitectónico, otorgándole en 2002 uno de sus más preciados galardones por este motivo.

ãNuestra misión es defender y promocionar ese patrimonio, al tiempo que sensibilizamos a los niños y con ellos al resto de la población y turistas para que le tengan amor a ese vestigio fundamental para la historia universal que son los monumentos y espacios naturales de Cartagena y Bolívarä, explica la arquitecta Díaz Báez.

Y, en verdad, el hecho de escuchar el relato de hechos sobresalientes de la historia o de la implicación del conjunto natural de la región que con docta precocidad realizan estos jóvenes a turistas ávidos por desentrañar los misterios de la zona, aportan un componente de mayor aprecio a lo que en sí representan.

ãResulta más gratificante cuando se sabe que esta es una labor altruista, en la que los niños no perciben ningún tipo de salario y muchos tienen que hacer inenarrables peripecias para conseguir el dinero necesario para asistir a los talleres de formación que efectuamos los sábados, pues el grupo no tiene recursos por la falta de apoyo económicoä, se duele su directora, a pesar de la inmensa satisfacción que le ocasionan los triunfos obtenidos en tan solo siete años de actividad.

Pese a las dificultades económicas comunes a este tipo de iniciativas en las regiones subdesarrolladas, el empeño, no solo por sacar adelante este ambicioso proyecto sino para complementarlo con otros agregados, ãque permitan una mayor difusión de sus objetivosä, forman parte de la labor de la ãOficina de Patrimonio del Departamento de Bolívarä. Entre estas actividades se encuentra ãla de montaje de un espacio televisivo y la confección de un vídeo institucional para promocionarlo a nivel internacional, que, en la actualidad, se encuentra en busca de patrocinadorä.

Más información en documento adjunto: infopatrimonio.doc