La fragata española ãBlas de Lezoä participó hoy en un homenaje a ese héroe español en la ciudad colombiana de Cartagena de Indias, a la que defendió del asedio de los piratas ingleses en 1741.

La embarcación llegó a la ciudad caribeña colombiana tras cruzar el Canal de Panamá, después de un adiestramiento en el Pacífico, y seguirá su travesía hacia El Ferrol.

El acto coincidió, según publicó Terra, con el Día de la Hispanidad y se conmemoró la defensa de la ciudad amurallada de Cartagena por el general español, natural de Pasajes (Guipúzcoa) y cuyo nombre completo era Blas de Lezo y Olavarrieta.

En el homenaje efectuado en la plaza adornada por la estatua del marino del héroe, participaron el comandante de la fragata, Manuel de la Puente Morafigueroa; el embajador de España en Colombia, Carlos Gómez-Múgica; el alcalde de Cartagena de Indias, Alberto Barboza Senior; y el contralmirante Gabriel Arango Bacci, director de la Escuela de Cadetes de la ciudad colombiana.

El marino Blas de Lezo, tuerto, manco y cojo, es famoso por haber defendido la mayor plaza fuerte hispanoamericana de entonces del ataque del pirata inglés Edward Vernon.

Lezo y 5.000 hombres, según la historia, defendieron a Cartagena de Indias del asedio de 150 barcos y 30.000 combatientes y la ciudad resistió en medio del hambre y las epidemias, lo que le valió desde entonces el calificativo de ãla heroicaä.

En los siglos XVII y XVIII el puerto fue atacado por corsarios ingleses, como John Hawkins y Francis Drake, y franceses como Roberto Baal y Martin Cote, pero el peor asedio fue el del almirante Vernon.

Cartagena de Indias, fundada en 1533, tiene más de un millón de habitantes y es la capital del departamento de Bolívar. En 1984 fue declarada patrimonio histórico y cultural de la humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en reconocimiento a la riqueza del casco histórico amurallado y las iglesias, conventos y casas que se conservan en su interior.